Cercasi: Legno vecchio per la ricerca
Gli anelli annuali di vecchi pezzi di legno o anche di tronchi sono pezzi importanti del puzzle nella ricerca climatica e ambientale.
Quando un pezzo di legno o addirittura un tronco intero viene alla luce in una cava di ghiaia o in un cantiere, spesso finisce come spazzatura senza valore nell'inceneritore. Per gli scienziati, tuttavia, può valere il suo peso in oro. Gli anelli annuali del legno antico possono riflettere con precisione le condizioni ambientali e climatiche. Questi archivi unici offrono la possibilità di ricostruire le condizioni di crescita di migliaia di anni fa. I ricercatori di anelli di alberi all'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL sono quindi sempre alla ricerca di questo legno prezioso.
Più volte sono stati segnalati ai ricercatori, nel corso dei lavori di scavo a Zurigo, singoli reperti in legno. In stretta collaborazione con i laboratori di anelli degli alberi di tutta la Svizzera, gli scienziati del WSL stanno ora espandendo la loro campagna. "Alla ricerca del legno vecchio" sistematicamente.
Prime segnalazioni di ritrovamenti in tutta la Svizzera
Per esempio, in collaborazione con il servizio forestale locale di Celerina (GR), circa 70 abeti rossi e pini sono stati recentemente recuperati da una profondità di circa 8 metri. Questo ritrovamento è stato fatto nel corso della costruzione di una stazione di pompaggio nel distretto di Maloja. Le prime misurazioni del radiocarbonio (14C) nel laboratorio di fisica degli ioni del Politecnico di Zurigo datano gli alberi a circa 3500 anni a.C.
Altri 50 alberi sono stati recuperati vicino a Engi (GL) con il supporto dell'impresa edile locale durante la costruzione di un argine di protezione dalle inondazioni. Questo reperto è stato probabilmente sepolto da una colata detritica ad una profondità di circa 5-7 m e conservato nell'argilla.
Vicino ad Aigle (VS), la cooperazione con la svizzera Holcim AG ha permesso di campionare 28 querce subfossili da una cava di ghiaia. Le prime misurazioni dendrocronologiche degli alberi hanno mostrato che sono stati racchiusi circa 4300 anni a.C.
Cercasi altri pezzi di puzzle
"Ogni albero conta!" sottolinea Frederick Reinig. Come studente di dottorato al WSL, sta attualmente analizzando i 256 ceppi d'albero subfossili che sono stati trovati nel 2013 nel quartiere di Binz a Zurigo. "Questo reperto di 13.000 anni fa è unico per le sue dimensioni e la sua età", spiega Reinig.
Tuttavia, per capire meglio le condizioni ambientali alla fine dell'ultima era glaciale, sono necessari più campioni di legno. Reperti più piccoli o anche singoli alberi possono essere pezzi importanti del puzzle per chiudere le lacune temporali tra le misurazioni precedenti.
