La crisi di Corona rallenta le innovazioni sostenibili nelle PMI svizzere

Anche un anno dopo il suo scoppio, la crisi Corona è onnipresente per le PMI svizzere. Lo studio del Prof. Dr. Sebastian Gurtner dell'Institute Innovation & Strategic Entrepreneurship della BFH Wirtschaft mostra che il 92% delle 254 aziende intervistate sono colpite dalla crisi; il 5% sono addirittura colpite in una misura che minaccia la loro esistenza. Nel primo sondaggio di marzo e aprile 2020, il livello di preoccupazione è stato stimato leggermente superiore al 99% (in qualche forma) e al 12% (minacciando l'esistenza dell'azienda).

Diminuzione del fatturato e tagli al personale come conseguenze della crisi

Poco meno della metà delle PMI intervistate afferma di aver subito un calo del fatturato nel 2020. Il 9% delle aziende ha addirittura perso più del 50% del suo fatturato l'anno scorso. Di conseguenza, il 18% delle aziende ha dovuto licenziare dei dipendenti. Le riserve risparmiate negli anni precedenti si sono ridotte anche nell'"anno Corona" 2020: in media, le aziende colpite hanno dovuto utilizzare il 40% delle loro riserve operative. Le risorse personali degli imprenditori sono state sfruttate anche in una società su cinque. Non tutte le aziende hanno dovuto accettare perdite, tuttavia: Ben il 33% degli intervistati è stato addirittura in grado di aumentare il proprio fatturato nel 2020.

Le innovazioni sostenibili giocano un ruolo subordinato nella crisi

A causa della crisi di Corona, i cambiamenti nel modello di business sono stati necessari per una PMI su cinque. In molti casi, questo ha richiesto innovazioni che erano principalmente legate all'attività principale delle aziende: il 18% degli investimenti è confluito in innovazioni orientate alla tecnologia nel 2020. L'ottimizzazione dei processi ha rappresentato il 13% dei fondi di investimento. Le innovazioni sostenibili, d'altra parte, sono state guidate meno fortemente: Solo il 5% del budget disponibile per l'innovazione è confluito in progetti di sviluppo con un focus sulla sostenibilità.

Se le aziende hanno realizzato delle innovazioni nel 2020, esse si sono rivolte principalmente ai bisogni mutevoli dei clienti. A causa della crisi di Corona, per esempio, si sono dovuti aprire nuovi canali di distribuzione digitale. La seconda ragione più importante era quella di mantenere o migliorare la propria posizione competitiva.

Cosa inibisce particolarmente le innovazioni sostenibili al momento

Così, anche se la crisi di Corona ha innescato sforzi di innovazione tra le aziende intervistate, quasi nessun progetto è stato realizzato per promuovere la sostenibilità sociale o ambientale. I risultati degli studi forniscono tre possibili spiegazioni:

• Mancanza di risorse: Durante la crisi di Corona, alle PMI mancavano sia i soldi che il tempo per dedicare maggiore attenzione all'innovazione sostenibile. L'attenzione principale è stata rivolta al proseguimento delle attività operative.
• Orizzonte di pianificazione a breve termine: il 2020 è stato caratterizzato dall'incertezza: la pianificazione a lungo termine era difficilmente possibile; le condizioni quadro (per esempio le restrizioni alle persone, la chiusura dei negozi) cambiavano spesso con poco preavviso e anche le esigenze dei clienti cambiavano. In questa situazione, era difficile per gli imprenditori pianificare e realizzare innovazioni a lungo termine.
• Bassa rilevanza delle innovazioni sostenibili: La consapevolezza del contributo che la propria azienda può dare per assicurare lo sviluppo sostenibile della società è ancora troppo poco sviluppata in molte aziende. In una pandemia, la rilevanza è anche spesso valutata a breve termine e con una visione interna. Gran parte delle aziende intervistate erano impegnate nel 2020 a mantenere il loro business operativo nelle nuove condizioni. Le innovazioni sostenibili, che non hanno un'influenza diretta sull'attività commerciale, sono passate così in secondo piano.

I risultati provengono dal secondo sondaggio di uno studio di progresso condotto dall'Istituto Innovazione & Imprenditorialità Strategica della BFH Wirtschaft. Il sondaggio si è svolto nei mesi di marzo e aprile 2021.

Fonte: Università di Scienze Applicate di Berna