Il suolo di loess - fertile e fragile

Importanti ragioni per l'elevata fertilità di un terreno di loess sono la buona radicabilità della roccia sciolta e la composizione minerale favorevole alla nutrizione delle piante. Inoltre, i terreni di loess hanno pori grossolani che consentono una sufficiente aerazione delle radici delle piante in caso di eccesso d'acqua. Allo stesso tempo, hanno pori medi per immagazzinare una grande quantità d'acqua. Entrambe le proprietà sono importanti per i terreni utilizzati per l'agricoltura durante le precipitazioni estreme e i lunghi periodi di siccità. Il materiale loess fine può essere eroso molto facilmente dal vento o dall'acqua in assenza di vegetazione protettiva. Sui pendii, i terreni di loess sono quindi particolarmente vulnerabili all'erosione. A causa delle proprietà del suolo, sono anche sensibili alla compattazione.

Dove si trovano i terreni loess?

In Svizzera, i terreni di loess sono presenti soprattutto nei paesaggi pianeggianti e ondulati del nord, intorno a Basilea, Baden e Sciaffusa. Il loess costituisce il materiale di base per terreni particolarmente fertili. Quando è asciutto, il loess è simile alla farina e appare di colore giallo pallido. È costituita da limo, carbonati, minerali argillosi e sabbia molto fine. Durante e dopo le ultime ere glaciali, il loess è stato spazzato via dalle aree con scarsa vegetazione, trasportato dal vento e depositato come roccia sciolta. Questi depositi di loess possono avere uno spessore che va da pochi decimetri a diversi 100 metri. Si estendono in Eurasia dalla Francia, oltre il margine settentrionale delle basse catene montuose dell'Europa centrale, fino all'Ucraina e alla Cina.

Pavimento multifunzionale

La fertilità del suolo per la produzione alimentare è solo un aspetto della multifunzionalità dei suoli. Oltre alla funzione di produzione, svolgono altri importanti servizi per l'uomo e l'ambiente. Questo viene valutato attraverso varie "funzioni del suolo". Nel maggio 2020, il Consiglio federale ha pubblicato la "Strategia per il suolo della Svizzera". In esso viene formulata la visione di "modellare l'uso del suolo in modo tale che le funzioni del suolo siano preservate a lungo termine, affinché anche le generazioni future possano beneficiare dei diversi servizi". Con diversi Progetti e misure come l'Ufficio cantonale di monitoraggio del suolo (KABO), il Cantone di San Gallo contribuisce a questa visione e si adopera attivamente per preservare le funzioni dei diversi tipi di suolo.

Fonte: Cantone di San Gallo

Qual è la funzione del suolo?

Oltre alla loro funzione produttiva, i suoli svolgono altri importanti servizi per l'uomo e per l'ambiente. Questo viene espresso e valutato da varie "funzioni del suolo".

• Funzione di habitat: il suolo è un habitat per gli organismi del suolo e le piante e mantiene la biodiversità.
• Funzione regolatrice: il suolo regola i cicli dell'acqua, della materia e dell'energia attraverso lo stoccaggio e la trasformazione.
• Funzione di produzione: il suolo produce biomassa, che viene utilizzata per la produzione di cibo per gli esseri umani o come foraggio per gli animali. Il suolo fornisce anche materie prime rinnovabili come il legno o le fibre.
• Funzione di supporto: il suolo è un terreno da costruzione.
• Funzione di materia prima: il suolo contiene materie prime, acqua ed energia geotermica.
• Funzione di archivio: il suolo conserva informazioni di storia naturale e culturale.

Fonte: Società di Scienza del Suolo della Svizzera