Riscaldamento degli appartamenti con il calore residuo del centro dati

Interxion gestisce oltre 100 data center in Europa. Può dire qualcosa sul concetto di energia?

Hans Jörg DenzlerManaging Director, Interxion (Schweiz) GmbH: Nell'Unione Europea sono in corso diverse iniziative per ottimizzare i data center. Gestiamo i nostri data center in Europa interamente con energia rinnovabile, e in Svizzera con energia idroelettrica dal 2011. I data center ad alte prestazioni portano molta potenza in uno spazio molto piccolo e sono costantemente in funzione. Ecco perché possono essere utilizzati in modo molto efficiente.

Di quale valore PUE (Power Usage Effectiveness) stiamo parlando?

I piccoli data center di singole aziende di solito hanno un valore PUE scarso di 2 e più. Il nostro nuovo centro dati a Rümlang, che entrerà in funzione nel 2022, avrà un valore di circa 1,25; più basso è il valore, meglio è.

Il centro dati Zurich 3 attualmente in costruzione è il loro più grande, con 24 megawatt di capacità e oltre 11.000 m² di spazio. Com'è il concetto di energia?

In linea di principio, i nostri concetti si assomigliano sempre, ma stiamo costantemente ottimizzando. Zurigo 1 e Zurigo 2 sono completamente diversi perché ci sono 20 anni tra loro: Il concetto di immissione di elettricità nella rete è molto diverso, così come quello di raffreddamento. Zurigo 2 e Zurigo 3 sono praticamente uguali - tranne che in futuro saremo in grado di utilizzare il calore residuo. Questo è il vantaggio dei grandi data center, perché si può raggruppare il calore di scarto e alimentarlo nel sistema di teleriscaldamento, come in questo caso (vedi box sotto).

Il fornitore di servizi energetici EBL sta facendo gli investimenti e gestirà la rete energetica di Airport City. Non sopportano alcun rischio imprenditoriale, ma ci guadagnano.

No, non ci guadagniamo niente, perché diamo via il calore gratuitamente. L'unico compenso che riceviamo è sotto forma di acqua refrigerata per il raffreddamento del nostro sistema. Come ho detto, vogliamo essere il più possibile rispettosi dell'ambiente, perché è quello che vogliono i nostri clienti. La sostenibilità e la gestione del clima stanno diventando una questione sempre più importante. Vorrei aggiungere quanto segue: Il nostro nuovo centro informatico ad alte prestazioni avrà una capacità di 24 MW. Ci infastidisce che si parli sempre di "guastafeste". Molti fornitori di cloud sono e saranno in affitto da noi. Questo significa che i loro clienti, a loro volta, sono aziende che stanno ridimensionando la loro infrastruttura IT, a volte inefficiente, perché stanno esternalizzando i loro dati al cloud.
Anche gli studi internazionali lo dimostrano: la potenza di calcolo è in forte aumento, ma la domanda di energia per essa rimane complessivamente stabile. Noi operatori di data center ad alte prestazioni stiamo quindi solo sostituendo la potenza di calcolo di molte aziende,
che operano con un valore PUE scarso.

Le celle solari saranno usate per il nuovo centro dati?

Ci piacerebbe, ma i tetti sono pieni di sistemi di raffreddamento. Quindi non c'è spazio disponibile - purtroppo. Le celle solari sarebbero ideali perché portano energia quando abbiamo bisogno di molta potenza, quindi anche in estate per il raffreddamento delle sale server. Abbiamo anche esaminato le facciate solari, ma l'efficienza è troppo bassa. E la tecnologia di raffreddamento? Il raffreddamento delle sale server ha un impatto significativo sul valore PUE. Ecco perché cerchiamo di gestire i data center in modo efficiente. Il raffreddamento ad acqua sarebbe il concetto ideale, ma questo non era possibile nella nostra località a causa della mancanza di un fiume o di un lago.

Lavoriamo con il cosiddetto free cooling: il raffreddamento del server con la sola aria esterna funziona ancora oggi a circa 18 gradi. In questo modo copriamo circa il 70 per cento. Per la parte restante, viene utilizzato il sistema di raffreddamento a refrigerante, ad alto consumo energetico ma ora ecologico. Ma non appena la rete di teleriscaldamento della rete energetica di Airport City entrerà in funzione nel 2024, il fornitore di servizi energetici EBL ci fornirà acqua raffreddata attraverso il processo di teleriscaldamento. Questo renderà il nostro raffreddamento ancora più ecologico.

EBL assicura ai suoi clienti di calore il teleriscaldamento attraverso contratti a lungo termine. E se Interxion chiude il sito del data center tra qualche anno per qualche motivo? Farà poi freddo nelle case collegate alla rete di teleriscaldamento?

Siamo gli unici ad alimentare la rete di teleriscaldamento. Ma stiamo investendo una somma di tre milioni di dollari a Zurigo 3. Se investi così tanti soldi in un centro dati, non li ammortizzi in dieci anni. Quindi resteremo in questo luogo per molto tempo; questo è garantito per contratto alla EBL. Il centro dati sarà certificato secondo la norma ISO 14001? Lo stiamo considerando. Ma come ho detto, indipendentemente da questo, siamo impegnati in una gestione rispettosa dell'ambiente. A medio e lungo termine, i regolamenti diventeranno più severi, e stiamo cercando di anticiparli il più possibile. Il fatto che il nostro calore di scarto, che viene immesso nella rete di teleriscaldamento, può far risparmiare circa 15.000 tonnellate di CO2 all'anno dimostra che siamo sulla giusta "via del clima".

La rete energetica pianificata

La rete energetica Airport City fornirà le comunità dell'aeroporto di Zurigo di Opfikon e parti di Rümlang con il teleriscaldamento e il raffreddamento. Le reti saranno un giorno alimentate esclusivamente dal calore residuo del centro dati Zurich 3 di Interxion (Schweiz) GmbH, che entrerà in funzione l'anno prossimo e aumenterà gradualmente la sua capacità.

Il calore residuo viene immesso nel centro di riscaldamento e raffreddamento sotterraneo della rete energetica e da lì distribuito alle proprietà collegate attraverso le reti di riscaldamento e raffreddamento. Il piano è che la rete energetica sia pronta per il decollo nel 2024. Come operatore della rete energetica, EBL sottolinea che il calore residuo del centro dati è disponibile come fonte di energia stabile tutto l'anno. C'è così tanto calore di scarto disponibile che se ne potrebbe usare molto di più altrove, secondo la società di fornitura di energia.

Il freddo è generato da macchine frigorifere, il cui calore residuo va a sua volta a beneficio della rete energetica. EBL fornisce quindi ai proprietari di immobili anche energia rinnovabile sotto forma di raffreddamento.

Le cifre chiave della rete energetica di Airport City
Calore:
Fabbisogno di energia termica: 18,5 MW
Domanda di energia termica: 50.600 MWh all'anno
Temperature di flusso: 62-80°C
Lunghezza della rete di teleriscaldamento: 7,7 km

Freddo:
Fabbisogno di potenza di raffreddamento: 14,8 MW
Domanda di energia di raffreddamento: 33.700 MWh all'anno
Temperature di flusso: 10-14°C
Lunghezza della rete di raffreddamento a distanza: 3 km

Per ulteriori informazioni sul Rete energetica della città aeroportuale