L'esperimento a lungo termine smentisce l'ipotesi - l'inventario di CO2 è ottimizzato

Con l'inventario dei gas a effetto serra, la Confederazione verifica se la Svizzera è in linea con i suoi obiettivi di riduzione del CO2. I suoli giocano un ruolo importante in questo, poiché assorbono CO2 dall'atmosfera. Le radici delle piante coltivate sono la fonte più importante di carbonio organico del suolo nei terreni arabili. Questi input sono stimati nell'inventario dei gas serra sulla base della biomassa fuori terra. Fino ad ora, si supponeva che gli apporti di carbonio attraverso le radici aumentassero quanto più si formava la biomassa fuori terra. Ciò significa che sono stati ipotizzati apporti di carbonio più elevati per i sistemi agricoli intensivi con alte rese rispetto ai sistemi estensivi come l'agricoltura biologica.

Le prove sul campo a lungo termine smentiscono le ipotesi precedenti

Agroscope ha ora smentito queste ipotesi. I ricercatori hanno studiato gli apporti di carbonio nel sottosuolo del mais e del grano invernale in due dei loro più importanti esperimenti a lungo termine, l'esperimento DOK (confrontando sistemi di agricoltura biologica e convenzionale dal 1978, Therwil BL) e lo ZOFE (l'esperimento di fertilizzazione organica di Zurigo è stato iniziato nel 1949 ed è il più antico esperimento a lungo termine in Svizzera). Gli apporti di carbonio sono la somma del carbonio fornito al suolo attraverso le radici stesse da un lato e attraverso le escrezioni radicali dall'altro. Sorprendentemente, gli apporti di carbonio sotto il suolo sono rimasti costanti in entrambe le colture, anche se la biomassa sopra il suolo è variata di un fattore fino a 3,5. Il metodo organico nella prova DOK aveva anche un terzo di apporti di carbonio più alti attraverso gli essudati radicali nel mais con 20% più bassa biomassa fuori terra rispetto alla coltivazione convenzionale.

Come quintessenza, si può quindi dire che nell'agricoltura biologica si aggiunge più carbonio al suolo attraverso la biomassa radicale e le escrezioni radicali in relazione alla biomassa fuori terra che nell'agricoltura intensiva.

Gli studi sul campo nelle fattorie pratiche confermano gli studi sul modello

I risultati di un altro ampio studio su 24 aziende agricole in Svizzera hanno confermato i risultati delle prove a lungo termine. Anche se le rese del grano nelle fattorie biologiche erano di un terzo inferiori a quelle della gestione convenzionale, la biomassa delle radici era 40% più alta. I risultati sottolineano il potenziale dei sistemi estensivi come l'agricoltura biologica per aumentare l'apporto di carbonio nel suolo attraverso le radici e quindi mitigare il cambiamento climatico.

Aggiustamento nell'inventario dei gas a effetto serra

Sulla base di questi risultati di Agroscope, i valori stimati nel modello per il calcolo dell'inventario dei gas serra sono stati aggiustati. L'inventario dei gas a effetto serra serve a verificare se la Svizzera è in regola con gli obiettivi di riduzione internazionali e nazionali secondo il protocollo di Kyoto e la legge sul CO2. Anche le emissioni di CO2 o l'assorbimento di CO2 da parte del suolo giocano un ruolo importante. Entrambi possono essere influenzati dall'uso agricolo. Poiché gli apporti di carbonio attraverso le radici non possono essere misurati su una vasta area, sono stati finora stimati per i cereali sulla base delle rese di biomassa fuori terra.

Fonte: Agroscope

Info: I risultati dei ricercatori di Agroscope sono stati sviluppati nell'ambito del Programma Nazionale di Ricerca "Uso sostenibile del suolo come risorsa, NRP68" e pubblicati nelle seguenti rinomate riviste scientifiche:

• "Agricoltura Ecosistemi e Ambiente
  (DOI: 10.1016/j.agee.2018.07.010, link https://doi.org/10.1016/j.agee.2018.07.010)

• "Scienza dell'ambiente totale
  (DOI: 10.1016/j.scitotenv.2020.143551, link https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.143551)