Perché le persone con un alto autocontrollo raggiungono i loro obiettivi

Migliorare l'alimentazione, praticare più sport, istruzione e formazione, smettere di fumare, dedicare più tempo alla famiglia: molte persone conoscono questi propositi per il nuovo anno, ma molte meno li mettono effettivamente in pratica. Non è più un segreto che l'autocontrollo sia un fattore decisivo. Le persone con un alto livello di autocontrollo sono in grado di resistere meglio alle tentazioni spontanee e di concentrarsi maggiormente sugli obiettivi a lungo termine. Gli psicologi hanno cercato numerose spiegazioni, tra cui il fatto che le persone con un elevato autocontrollo hanno abitudini più forti che favoriscono il raggiungimento degli obiettivi. Michail Kokkoris del WU Institute for Marketing and Consumer Research, insieme a Olga Stavrova e Tila Pronk, ha ora trovato un'altra spiegazione: Le persone con un elevato autocontrollo scelgono i loro obiettivi in modo diverso: è più probabile che li fissino in base alla loro personalità.

Rimanere fedeli a se stessi paga

I ricercatori sono riusciti a identificare due fattori decisivi per il successo: Da un lato, è stato dimostrato che i soggetti con un elevato autocontrollo avevano maggiori probabilità di raggiungere i loro obiettivi perché li fissavano in modo tale da corrispondere al loro "vero io". Ciò significa che le loro risoluzioni non si preoccupavano tanto di come l'obiettivo fissato avrebbe influenzato l'ambiente esterno e di cosa avrebbero pensato gli altri, quanto piuttosto che l'obiettivo fosse in linea con l'immagine di sé e corrispondesse ai propri valori. "L'importanza dell'autenticità, cioè dell'essere se stessi, è stata a lungo sottolineata dai filosofi e negli ultimi decenni è stata anche oggetto di ricerche empiriche in ambito scientifico", afferma Kokkoris, "Ora vediamo che è importante anche per raggiungere gli obiettivi".

Un migliore autocontrollo consente di raggiungere più rapidamente gli obiettivi

D'altra parte, i risultati dello studio dimostrano che la decisione di fissare obiettivi che corrispondono alla propria immagine di sé significa anche che le persone autocontrollate fanno progressi più rapidi nel raggiungere i loro obiettivi. "Si vede chiaramente quanto sia importante fissare gli obiettivi per se stessi e non per il proprio ambiente sociale. Le persone con un elevato autocontrollo raggiungono i loro obiettivi non solo perché sono in grado di sopprimere meglio alcuni bisogni e di resistere alle tentazioni. Li raggiungono perché scelgono obiettivi adatti a loro. Per loro potrebbe essere più facile perseverare perché si sentono autentici", spiega lo scienziato.

Disegno completo dello studio

Gli autori dello studio sono giunti ai risultati attraverso diversi metodi di ricerca. Tra le altre cose, agli studenti è stato chiesto di tenere un diario per una settimana. All'inizio del progetto, gli studenti hanno dovuto fissare i loro obiettivi per la settimana successiva e poi valutarli e riflettere su di essi in base a vari criteri. L'autocontrollo individuale è stato esaminato anche nelle loro indagini. Una settimana dopo, gli studenti sono stati interrogati sui loro progressi verso l'obiettivo. "La prossima volta che fissate degli obiettivi, ricordate: il segreto delle persone con un elevato autocontrollo è che sanno quali obiettivi sono fondamentali, li scelgono in base ai propri valori e li trovano personalmente validi e significativi, cioè non permettono che gli obiettivi vengano imposti dall'esterno", esorta Kokkoris.

Fonte e informazioni sullo studio