Il consumo di risorse è triplicato in 40 anni
Il consumo globale di risorse naturali cresce ad un ritmo vertiginoso: oggi è più di tre volte superiore a quello di 40 anni fa.
Che si tratti di sabbia per il cemento, di acciaio, di cibo o di combustibili fossili: la nostra vita quotidiana è fortemente basata sulle risorse naturali.
Il tema dell'efficienza delle risorse è uno degli obiettivi dell'agenda dello sviluppo sostenibile dell'ONU. A nuovo rapporto dell'organizzazione mostra ora come il consumo di risorse naturali sia accelerato negli ultimi quattro decenni.
Le cifre sono impressionanti: dal 1970, la popolazione mondiale è raddoppiata, ma l'economia e quindi anche il consumo materiale sono più che triplicati. Il consumo pro capite di risorse naturali è aumentato da 7 tonnellate a 10 tonnellate durante questo periodo.
E una forte accelerazione può essere osservata durante questo periodo, specialmente dal 2000. Questo è fortemente correlato alla trasformazione industriale e urbana in Cina: il boom edilizio ed economico della nazione sta divorando quantità senza precedenti di acciaio, cemento, energia e materiali da costruzione.
L'ONU avverte che l'aumento del consumo e del trasporto di materiali intensificherà il cambiamento climatico, aumenterà l'inquinamento atmosferico e ridurrà la biodiversità. Ultimo ma non meno importante, le risorse non rinnovabili finiranno per esaurirsi - e questo potrebbe portare a conflitti globali, dice l'ONU.
"Abbiamo urgente bisogno di affrontare questo problema prima di aver esaurito in modo irreversibile le risorse che fanno funzionare la nostra economia. Questo è un problema profondamente complesso, una delle più grandi prove dell'umanità fino ad oggi. Ci richiede di ripensare fondamentalmente l'estrazione delle risorse naturali", dice Alicia Bárcena Ibarra, co-leader del gruppo di ricerca internazionale delle Nazioni Unite.
Se nel 1970 si estraevano dalla terra 22 miliardi di tonnellate di materiale all'anno, oggi sono 70 miliardi. Allo stesso tempo, i paesi più ricchi consumano in media dieci volte più risorse dei più poveri. Se l'economia e la popolazione crescono come previsto, i 9 miliardi di persone nel 2050 avrebbero bisogno di 180 miliardi di tonnellate di materiale all'anno.
Allo stesso tempo, l'efficienza dei materiali non è quasi aumentata negli ultimi 20 anni, anzi, è diminuita dal 2000. L'ONU attribuisce questo al fatto che la produzione si è spostata da paesi efficienti come il Giappone, la Corea del Sud e gli stati europei a paesi molto meno efficienti come la Cina, l'India e la regione del sud-est asiatico.
Disaccoppiare la crescita
Il mondo ha urgente bisogno di usare meno risorse primarie, dice il rapporto. Questo può essere raggiunto solo disaccoppiando la crescita economica dal consumo di risorse. Questo richiede "strategie e regole ben studiate", secondo l'ONU. Questo deve essere raggiunto con investimenti in ricerca e sviluppo e con regole e finanziamenti migliori.
