La décarbonisation du système énergétique d'ici 2050 pourrait permettre d'économiser des milliers de milliards de dollars

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université d'Oxford révèle un gigantesque potentiel d'économies qui pourrait être réalisé grâce à la décarbonisation du système énergétique d'ici 2050. Les chercheurs parlent d'un scénario gagnant-gagnant-gagnant, dans lequel une transition rapide vers une énergie propre entraînerait des coûts du système énergétique inférieurs à ceux d'un système basé sur les combustibles fossiles. Dans le même temps, davantage d'énergie pourrait être fournie à l'économie mondiale et l'accès à l'énergie pourrait être étendu à davantage de personnes dans le monde. En utilisant davantage les énergies solaire et éolienne, les batteries, les véhicules électriques et les combustibles propres comme l'hydrogène vert (produit à partir d'électricité renouvelable), 55 % de services énergétiques supplémentaires pourraient être fournis dans le monde. Selon les chercheurs, ce scénario est réaliste.

Attitude longtemps trop hésitante des entreprises et des gouvernements

L'auteur principal de l'étude, le Dr Rupert Way, post-doctorant à la Smith School of Enterprise and the Environment à Oxford, déclare : "Les modèles précédents qui prévoyaient des coûts élevés pour la transition vers une énergie sans carbone ont découragé les entreprises d'investir. Les gouvernements n'ont donc pas non plus pris de mesures politiques pour accélérer la transition énergétique et réduire la dépendance aux combustibles fossiles. Pourtant, le coût de l'énergie propre a fortement baissé au cours de la dernière décennie, et ce bien plus rapidement que ne le prévoyaient les modèles". Les dernières études ont montré que les coûts des principales technologies vertes allaient continuer à baisser. "Plus nous avancerons vite, plus nous ferons des économies. Accélérer la transition vers les énergies renouvelables est maintenant la meilleure solution, non seulement pour la planète, mais aussi pour les coûts énergétiques", a déclaré Rupert Way.

Décarbonisation : tout sauf coûteuse

Les chercheurs ont analysé des milliers de scénarios de coûts de transition établis par de grands modèles énergétiques. Derrière ces modèles se trouvent des données sur 45 ans de coûts de l'énergie solaire, 37 ans de coûts de l'énergie éolienne et 25 ans pour le stockage par batterie. Les chercheurs ont constaté que les coûts réels de l'énergie solaire ont baissé deux fois plus vite que les prévisions les plus ambitieuses de ces modèles, ce qui montre que les modèles précédents ont largement surestimé les coûts futurs des principales technologies d'énergie propre au cours des 20 dernières années par rapport à la réalité. "Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle le passage à l'énergie propre et verte sera douloureux et coûteux et impliquera des sacrifices pour nous tous - mais c'est tout simplement faux", explique le professeur Doyne Farmer, qui dirige l'équipe qui a mené l'étude à l'Institute for New Economic Thinking de l'Oxford Martin School. En effet, dans de nombreuses situations, les énergies renouvelables sont déjà moins chères que les combustibles fossiles, et cette tendance devrait se poursuivre. "Si nous accélérons la transition, elles deviendront encore plus rapidement moins chères. Si nous remplaçons complètement les combustibles fossiles par des énergies propres d'ici 2050, nous économiserons des milliers de milliards de dollars", a déclaré le professeur Farmer.

De nouvelles baisses de prix attendues pour les batteries et l'hydrogène

L'étude montre également que les coûts des principales technologies de stockage, telles que les batteries et l'électrolyse de l'hydrogène, vont probablement aussi baisser de manière spectaculaire. Parallèlement, les coûts de l'énergie nucléaire n'ont cessé d'augmenter au cours des cinq dernières décennies, il est donc très peu probable qu'elle soit compétitive avec la baisse des coûts des énergies renouvelables et du stockage. Le professeur Farmer ajoute : "Le monde est confronté à une crise simultanée de l'inflation, de la sécurité nationale et du climat, toutes causées par notre dépendance à l'égard des combustibles fossiles coûteux, peu sûrs et polluants, dont les prix fluctuent. Cette étude montre que des mesures politiques ambitieuses qui accélèrent drastiquement la transition vers un avenir énergétique propre le plus rapidement possible sont non seulement urgentes pour des raisons climatiques, mais peuvent également faire économiser au monde des trillions de dollars en coûts énergétiques futurs et nous offrir un avenir plus propre, moins coûteux et plus sûr sur le plan énergétique".

Faire face à la crise énergétique par la décarbonisation

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, le coût de l'énergie fossile s'est envolé, entraînant une inflation mondiale. Cette étude, réalisée avant la crise actuelle, prend en compte de telles fluctuations en se basant sur des données relatives aux prix des combustibles fossiles depuis plus d'un siècle. La crise énergétique actuelle souligne - dit-on - les résultats de l'étude et met en évidence les risques encourus si l'on continue à se fier à des combustibles fossiles chers et peu sûrs. L'étude indique également que la réponse à la crise devrait être d'accélérer la décarbonisation le plus rapidement possible, car cela sera bénéfique à la fois pour l'économie et pour la planète.

Source : Techexplore.com