"Le design doit déjà prendre en compte le démantèlement"

Enrico Marchesi, spécialiste de l'Empa : "Nos villages et nos villes sont un immense entrepôt. C'est là que nous devons puiser nos futures ressources". Photo : R. Strässle

L'atelier de bricolage orienté vers la pratique Nest, un bâtiment modulaire de recherche et d'innovation de l'Empa et de l'Eawag à Dübendorf, a mis en service il y a quelques semaines la nouvelle unité Sprint. Comme dans les autres plates-formes d'habitation et de travail du bâtiment d'innovation, les nouvelles technologies, les nouveaux matériaux et les nouveaux systèmes sont testés et développés dans des conditions réelles. En conditions réelles, cela signifie que des personnes en chair et en os vivent dans les unités pendant un certain temps. C'est en effet la seule manière pour l'équipe de recherche et les entreprises présentes avec leurs innovations de découvrir à quel point une application donnée est adaptée à la pratique.

Le fonctionnement de l'économie circulaire est déjà illustré par l'unité Urban Mining & Recyclingen bref, Umar. Elle démontre comment une utilisation responsable des ressources naturelles peut être combinée à une architecture attrayante. Selon les responsables, cette unité repose sur la thèse selon laquelle toutes les ressources nécessaires à la construction d'un bâtiment doivent être entièrement réutilisables, recyclables ou compostables. Un défi de taille pour le secteur de la construction et ses fournisseurs, dont la gestion est généralement encore à des lieues de l'idée de recyclage.

Lors de la Sprint d'unité dans le bâtiment d'innovation, il s'agit d'un paysage de bureaux. Il vit exclusivement de la déconstruction, c'est-à-dire de la réutilisation de matériaux et d'éléments de construction. "Le stock de matériaux réutilisables ainsi que le potentiel de réutilisation dans l'industrie sont importants et ne demandent qu'à être exploités", souligne Enrico Marchesi de l'Empa. Il fait le point sur la question lors d'une visite sur place.

Dans l'unité de bureau Sprint, le concept s'appelle Re-Use. Le mur à droite, par exemple, est constitué de vieilles dalles de moquette. Photo : Martin Zeller

L'unité Sprint de Nest veut poser de nouveaux jalons pour une construction respectueuse du cycle de vie. Pour que le principe de réutilisation fonctionne au quotidien, les spécialistes de la construction doivent bouleverser la planification conventionnelle.

Enrico Marchesi, Innovation Manager Nest, Empa : La planification est un mot clé dans le contexte de la réutilisation. Si l'on veut utiliser des matériaux ou des composants qui ont déjà été utilisés, il faut commencer à planifier la réutilisation très tôt dans le projet, car cela a des répercussions sur la construction et la matérialisation. Un exemple : nous avons décidé de réutiliser : Nous savions déjà à l'avance que nous allions recevoir suffisamment de fenêtres en aluminium d'un immeuble de Zurich Altstetten pour l'unité Sprint. En partant de ces fenêtres réutilisables, le bureau d'architecture a adapté les projets de façade en conséquence. En d'autres termes, les maîtres d'ouvrage, les planificateurs et les architectes doivent changer leur façon de penser lorsqu'ils construisent un bâtiment réutilisable. La question des matériaux et des éléments de construction disponibles issus de la déconstruction est au premier plan. Le reste doit être adapté en conséquence.

La plateforme en ligne Madaster fonctionne avec un passeport des matériaux qui montre quels composants et produits ont été utilisés dans un bâtiment. Est-ce la solution pour construire de manière circulaire ?

Oui, et pas seulement pour des constructions comme l'Unit Sprint, mais dans le monde entier. On sait qu'il existe un concept de mine urbaine. Nos villages et nos villes sont d'immenses entrepôts. C'est là que nous devons puiser nos futures ressources - et ce, à chaque fois que nous déconstruisons. MadasterLe système de gestion de l'inventaire, un cadastre des matériaux ou une sorte de registre foncier en ligne, gère cet inventaire de matériaux d'une valeur inestimable.

C'est bien beau, mais tout le monde n'apprécie pas les dalles de sol et de mur des années 1950 ou 60. Le design et la couleur ne sont-ils pas un obstacle majeur à l'idée de réutilisation ?

Il faut admettre qu'il faut de la flexibilité dans la conception. Le concepteur doit être conscient que le matériau trouvé ou existant détermine en partie le design final. Mais cela peut aussi donner lieu à des solutions très intéressantes, comme le montre notre unité de bureau Sprint. On voit certes que les fenêtres, le plafond et le parquet en bois massif ont été utilisés. Nous avons délibérément laissé le sol tel quel - on aurait pu le rénover, il aurait alors eu l'air neuf.

Comme je l'ai dit, pour nos unités d'habitation et de bureaux Urban Mining & Recycling et Sprint, nous avons utilisé exclusivement des matériaux recyclés ou des éléments de construction réutilisés. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille appliquer cette méthode à cent pour cent pour un bâtiment conventionnel. Il suffit qu'une partie seulement soit constituée d'éléments de construction recyclés ou réutilisés pour que cela apporte beaucoup.

Leur concept exige une meilleure déconstruction des bâtiments.

C'est certainement le cas. D'un point de vue technique, chaque bâtiment d'aujourd'hui pourrait être démonté par type. D'un point de vue économique, ce n'est évidemment pas possible, car on n'a pas construit selon le principe "Design for Disassembly". On entend par là une conception qui tient déjà compte du démantèlement. Plus encore : il faut une construction qui facilite les modifications et les démontages futurs pour la récupération des systèmes, des composants et des matériaux. Cela permet de garantir que les bâtiments et leurs composants en fin de vie puissent être transférés le plus efficacement possible vers un autre cycle. Les futurs bâtiments doivent être construits selon ce principe.

Quels matériaux et composants ne peuvent ou ne doivent pas être réutilisés ?

Si les matériaux de construction d'une déconstruction sont contaminés par des substances dangereuses, ils doivent être éliminés. Sinon, tous les éléments de construction peuvent en principe être réutilisés : Soit on les prépare de manière à ce qu'ils puissent être réutilisés sous leur forme actuelle, soit on les introduit dans le processus de recyclage. Je parle de recyclage et non de downcycling, ce qui est malheureusement encore souvent le cas aujourd'hui ; la matière première secondaire ne doit donc pas être de mauvaise qualité. Sur ce point, l'industrie n'a pas encore fait ses devoirs et doit se dépêcher si elle veut encore exister sur le marché à l'avenir.

Un tel changement de mentalité implique également de nouveaux modèles d'entreprise. Les tapis, par exemple, ont toujours une date d'expiration. Il existe déjà des entreprises qui ont développé des tapis recyclables. Mieux encore : le client ne peut que les louer. Nous avons un tel tapis dans l'unité Umar. Après l'expiration de la date, l'entreprise veut récupérer la matière première. C'est une idée intelligente.

Les applications techniques deviennent souvent rapidement obsolètes. Qu'en est-il ici du principe de réutilisation ?

Cela doit être examiné individuellement. Il se peut qu'un produit soit tellement obsolète qu'il ne soit pas pris en compte dans la grille. Nous avions par exemple fait équiper Sprint d'un système de ventilation d'occasion, auquel nous avons donné une seconde vie. Pour les appareils techniques également, je dois appeler l'industrie à concevoir ses produits de manière à ce qu'ils puissent être démontés de manière judicieuse. Comme je l'ai dit, à long terme, la raréfaction des ressources nous y contraindra.

Actuellement, les matériaux de construction sont difficiles à fournir. Vous n'avez pas rencontré ce problème chez Sprint.

...seulement, nous avons parfois dû chercher un peu plus longtemps avant de trouver le matériel de récupération adéquat. Mais vous avez raison : nous voulions par exemple installer un plafond chauffant et rafraîchissant. Si nous en avions voulu un neuf, nous n'en aurions pas trouvé dans un délai raisonnable, car le marché est complètement asséché. Dans le cas de Sprint, nous avons déniché un plafond acoustique d'occasion que le fournisseur nous a permis de transformer en plafond chauffant et rafraîchissant. Un bel exemple de mise à niveau.

L'unité d'habitation Urban Mining & Recycling montre que des produits esthétiques sont créés à partir de matières premières secondaires. Zooey Braun-Stuttgarts

Quels sont les matériaux de construction qui, selon vous, présentent le plus grand potentiel de réutilisation ?

La réutilisation pure et simple des matériaux de construction ne peut couvrir qu'une certaine partie du marché. Mais je vois des possibilités intéressantes pour l'industrie dans l'urban mining et le recyclage. Les matières premières secondaires peuvent être utilisées pour fabriquer les produits les plus divers. La réutilisation pourrait être intéressante dans le domaine des vieux sols, des fenêtres ou des matériaux qui présentent une qualité visuelle et tactile. Je vois également une demande pour le bois de construction qui n'a pas été altéré par les intempéries.

Le principe de réutilisation modifie la chaîne de création de valeur.

Bien sûr, il y aura par exemple un retour en arrière - l'artisanat est à nouveau demandé. Si des matériaux réutilisés sont à nouveau utilisés, il faudra davantage de compétences artisanales. Quel est le bilan carbone et énergétique d'une construction réutilisable ? L'analyse exacte du cycle de vie de Sprint est en cours, je ne peux pas encore vous fournir de données précises. Mais juste ceci : le bilan environnemental est en tout cas meilleur avec l'utilisation de matériaux de construction usagés qu'avec une construction conventionnelle, car la production neuve, qui nécessite beaucoup d'énergie, est supprimée, comme chacun sait. Le bilan carbone n'est pas forcément meilleur si l'on transporte des éléments de construction usagés à travers la moitié du monde. Ils devraient donc, dans la mesure du possible, provenir de sources régionales.

Un bâtiment comme l'unité Sprint devrait être moins cher.

Les coûts de construction pour la part de matériaux diminuent en principe avec le principe de réutilisation. Mais le travail de recherche et de préparation des composants secondaires n'est pas gratuit, surtout dans un pays comme la Suisse où les coûts de main-d'œuvre sont élevés. C'est la situation actuelle. Mais ce jeune secteur économique n'est pas encore optimisé. Cela viendra tôt ou tard, car nos ressources sont de plus en plus rares et donc de plus en plus chères. C'est pourquoi il n'y a pas d'autre solution que l'économie circulaire, que ce soit sous la forme du principe de réutilisation ou d'un recyclage propre.

Matériau réutilisé testé en termes d'acoustique du bâtiment

Les chercheurs de l'Empa ont testé l'isolation des bruits aériens de la cloison en moquette spécialement conçue pour Sprint (voir photo ci-dessus) dans le laboratoire d'acoustique. Plusieurs mesures ont été effectuées pour déterminer comment les dalles de moquette doivent être pliées pour obtenir une isolation acoustique optimale. Dans le meilleur des cas, les chercheurs ont obtenu une isolation acoustique de 26 décibels, comme l'écrit l'Empa. Cela signifie que la paroi de moquette utilisée comme séparation de pièce atteint une bien meilleure isolation acoustique que, par exemple, des cloisons mobiles dans des bureaux de groupe. Selon l'Empa, ce résultat montre que la paroi de séparation adaptée à la circulation a un potentiel partout où les bâtiments sont conçus de manière flexible, voire seulement pour une durée limitée, par exemple dans le cas d'utilisations intermédiaires modernes.

www.empa.ch/web/nest

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La contribution "Le design doit déjà prendre en compte le démantèlement" est d'abord apparu sur Environnement Perspectives.