La collecte sélective des bouteilles en plastique redéfinie

L'année dernière, Migros a collecté et recyclé 2800 tonnes de bouteilles de lait et autres bouteilles en plastique, en plus des 9400 tonnes de bouteilles en PET. Il s'agit d'un nouveau record. Depuis que l'entreprise a introduit en 2013 la collecte élargie des bouteilles en plastique dans toute la Suisse, la quantité de bouteilles en plastique rapportées par les clients a augmenté de 150% au total. Et même en 2016, l'augmentation par rapport à l'année précédente était encore de 350 tonnes (+14 pour cent).

Pour Heidi Oswald, responsable du projet Environnement, cette augmentation constante est le signe que la collecte sélective des bouteilles en plastique est en train de s'établir : "Avec l'introduction de la collecte des bouteilles en plastique, nous avons réaménagé et uniformisé les parois de recyclage de toutes les filiales afin que, lors du retour, il soit clair au premier coup d'œil quelles bouteilles vont où. De plus, nous avons sensibilisé nos clients à la collecte élargie des bouteilles en plastique directement dans les points de collecte et par le biais de nos canaux de communication. Ces mesures ont été bien accueillies".

Comparaison actuelle des systèmes de collecte

Le thème du recyclage des plastiques fait l'objet d'un débat controversé parmi les spécialistes et dans les villes et communes : Dans quelle mesure la collecte et le recyclage sont-ils judicieux sur le plan écologique et économique ? Faut-il vraiment collecter chaque film plastique et chaque barquette en plastique, comme par exemple les emballages de viande ou les pots de yaourt, avec les bouteilles en plastique ? L'étude "KuRVe" publiée en juillet par l'Institut pour la technique de l'environnement et des procédés UMTEC de la Haute école technique de Rapperswil (HSR) et Carbotech AG a analysé les avantages environnementaux et les coûts des systèmes de collecte et de recyclage des matières plastiques provenant des ménages en Suisse. Les mandants étaient huit cantons, différentes associations et l'Office fédéral de l'environnement (OFEV).

Faible bénéfice environnemental des collectes de plastiques mixtes

L'étude montre que la collecte mixte des déchets plastiques n'a qu'une utilité écologique relativement faible, mais qu'elle entraîne en même temps des coûts élevés, à savoir environ 750 francs par tonne. Selon l'étude, les coûts de l'élimination dans les sacs à ordures sont nettement inférieurs, soit environ 250 francs par tonne. Le bénéfice environnemental supplémentaire est également très faible, car tout ce qui est collecté en mélange ne peut pas être recyclé, loin s'en faut. Il est en effet difficile de séparer proprement les différents types de plastique. Une partie considérable finit par retourner à l'incinération et la promesse d'un recyclage complet n'est généralement pas tenue par les collectes mixtes.

Problématique des matières étrangères dans les collectes sélectives

Les solutions de collecte mixte pour les plastiques, proposées par certaines communes ou entreprises privées, ont en outre une influence négative sur la qualité des collectes sélectives existantes et réduisent ainsi leur utilité écologique : Face à ces collectes mixtes, les consommateurs ne comprennent parfois plus ce qui peut être éliminé et où, et jettent donc également d'autres emballages plastiques dans les collectes sélectives pures du commerce de détail.

Si l'on prend l'exemple de la collecte séparée des bouteilles en PET, cela signifie que les déchets sont plus importants : Un pour cent de matières étrangères en plus entraîne 300 000 francs de coûts annuels supplémentaires pour le système de collecte. En résumé, il est plus judicieux, d'un point de vue économique et écologique, de ne collecter que les bouteilles en plastique qui peuvent être recyclées en nouveaux produits en raison de l'uniformité du type de plastique. Il s'agit donc de pouvoir réintroduire le plus possible de matières recyclées de haute qualité dans la production industrielle.

Polyéthylène recyclé pour l'emballage des produits de nettoyage

Migros investit actuellement dans une forme de recyclage de haute qualité - dans la fermeture du cycle des matières. Elle développe ainsi des solutions pour utiliser dans ses propres entreprises industrielles le polyéthylène (PE) recyclé issu de sa collecte séparée de bouteilles en plastique. Chez Mifa, le plus grand fabricant suisse de lessives et de produits d'entretien, des tests sont actuellement en cours pour utiliser du polyéthylène recyclé dans les bouteilles de produits d'entretien. L'un des défis réside par exemple dans l'odeur du matériau recyclé. Il est difficile d'éliminer les fortes odeurs d'acide lactique dans les bouteilles de lait et de parfum dans les bouteilles de détergent, afin que le matériau puisse être réutilisé sous une forme inodore pour les emballages.

(Andreas Renggli est conseiller en communication et rédacteur chez étoile polaire.ch)

Rapport succinct de l'étude "KuRVe" sous carbotech.ch et pour le Guide du recyclage de Migros: