Ressource renouvelable : le béton de bois

Qu'est-ce que le béton de bois exactement ? Les maisons sont construites soit en bois, comme autrefois, soit en béton, comme aujourd'hui. Pour construire pour demain, on associe désormais les deux modes de construction : De telles constructions hybrides, qui combinent des éléments en bois et en béton, sont judicieuses.

Programme national de recherche

Dans le cadre du Programme national de recherche "Ressource bois" (PNR 66), des chercheurs suisses ont maintenant développé une approche encore plus radicale pour fusionner le bois et le béton : ils fabriquent un béton porteur qui est lui-même composé en grande partie de bois - dans certains mélanges, le bois représente plus de 50 pour cent du volume.

Les produits en bois liés au ciment existent déjà depuis plus de 100 ans. Cependant, ils n'ont été utilisés jusqu'à présent qu'à des fins non porteuses, par exemple pour l'isolation. Daia Zwicky, directeur de l'Institut des technologies de la construction et de l'environnement de l'Ecole d'ingénieurs et d'architectes de Fribourg, s'est demandé si le temps n'était pas venu d'utiliser le "béton de bois" de manière plus ambitieuse.

Béton flottant

Avec son équipe, il a essayé la proportion et la granularité du bois ainsi que divers additifs, puis a soumis les différents mélanges à des tests rigoureux. La principale différence avec le béton classique : la part de gravier et de sable est remplacée par du bois finement poncé. Pour simplifier, la sciure de bois est mélangée au ciment à la place de petites pierres. Grâce à la forte proportion de bois, ces nouveaux matériaux de construction présentent une bonne protection contre l'incendie et contribuent à l'isolation thermique.

"Ils pèsent tout au plus la moitié d'un béton normal - les plus légers flottent même !" dit Zwicky. De plus, ils sont fortement basés sur des ressources renouvelables et peuvent être réutilisés après la démolition pour la production de chaleur et d'électricité. La part de bois peut être brûlée dans l'incinérateur, tandis que toutes les normes de protection contre l'incendie sont respectées dans l'utilisation quotidienne.

Les premiers tests de charge à l'échelle 1:1 montrent que le nouveau béton de bois peut également être utilisé dans des éléments de plafond et de mur et qu'il peut assumer une fonction portante dans la construction. Le procédé convient aux éléments de construction préfabriqués. C'est surtout dans ce domaine que l'équipe fribourgeoise souhaite approfondir son expertise en réalisant d'autres séries de tests.

Les chercheurs veulent déterminer quelle composition du béton léger à base de bois est optimale pour quel usage et comment le produire efficacement. "Quelques années s'écouleront probablement avant la construction des premiers bâtiments dans lesquels le béton léger de bois jouera littéralement un rôle porteur", déclare Zwicky. "Les connaissances pour une application pratique à grande échelle sont encore trop limitées".

Pour en savoir plus sur le programme de recherche de l'Institut des technologies de la construction et de l'environnement iTEC HES-SO Haute école d'ingénierie et d'architecture de Fribourg, consultez le site :

hefr.ch