Étude sur les heures de travail des personnes âgées : les plus de 40 ans sont plus efficaces lorsqu'ils travaillent 25 heures

Les heures et les taux de travail par tranche d'âge sont actuellement à nouveau un grand sujet. La Suisse n'est pas la seule à envisager de relever l'âge de la retraite, d'autres pays aussi. La raison en est l'évolution démographique : il y a de plus en plus de personnes âgées, du moins dans les pays industrialisés. Une étude de l'université de Melbourne a révélé que cela peut être problématique dans certaines circonstances. Chez les travailleurs âgés de 40 ans et plus, l'efficacité diminue déjà à partir de 25 heures de travail par semaine.

L'étude de la Faculty of Business & Economics de l'université de Melbourne a mesuré les capacités cognitives de 3.500 travailleurs et 3.000 travailleuses de plus de 40 ans (les Étude remonte toutefois déjà à 2016). Selon cette étude, le travail stimulait le plus efficacement l'activité cérébrale des travailleurs lorsque ceux-ci travaillaient 25 heures par semaine. C'est à cette durée de travail que les effets positifs sur les capacités cognitives des personnes de plus de 40 ans étaient les plus importants.

Au-delà de 30 heures de travail par semaine, les effets positifs du travail diminuaient. Un temps de travail normal de 40 heures par semaine était certes approprié pour maintenir des capacités cognitives normales, mais cela n'était plus efficace. Pour des durées de travail de 55 heures ou plus par semaine, les capacités intellectuelles des travailleurs diminuaient même rapidement, et ce en dessous du niveau des retraités ou des chômeurs. On pourrait également dire qu'à partir de 40 ans, travailler trop nuit à la santé mentale.

Capacités cognitives

Selon les chercheurs, deux mécanismes sont à l'œuvre. D'une part, le travail peut stimuler les capacités cognitives, mais d'autre part, le travail est également source de fatigue et de stress. Selon l'étude, il semble que plus un travailleur est âgé, moins il est résistant au stress. En d'autres termes, cela signifie que : Afin de profiter pleinement des effets positifs du travail et d'être le plus efficace possible, il serait judicieux de réduire le temps de travail hebdomadaire des travailleurs âgés. Chez les hommes de plus de 40 ans, un temps de travail hebdomadaire de plus de 30 heures peut même avoir des effets négatifs sur la santé mentale - du moins selon les tests de l'étude, qui date de 2016.

L'étude n'a pas exploré les raisons des liens entre les capacités cognitives et le temps de travail hebdomadaire chez les travailleurs âgés. Il faudrait encore déterminer si et comment les emplois à temps partiel ont un impact, à quel point un travail est exigeant mentalement ou physiquement ou combien de vacances ou de jours de congé une personne peut prendre entre-temps. De même, on ne sait pas encore s'il existe des différences entre les pays. (Source : Meedia)

Vous trouverez un lien vers les Working Papers (page d'étude) de l'Université de Melbourne. ici