L'anglais pour les managers, une liste de contrôle
La discussion autour de l'anglais comme langue de travail universelle revient régulièrement sur le tapis. Les managers qui communiquent de manière irréfléchie peuvent échouer, comme le sait Miya Komori-Glatz, chercheuse de l'Université de WU à l'Institut de communication économique anglaise.
Dans sa recherche sur l'anglais dans le management, Miya Komori-Glatz se consacre d'abord à la langue de travail générale. Elle analyse la langue anglaise qui circule souvent dans les équipes et qui se "développe" dans des domaines de travail spécifiques. Il s'agit souvent d'une langue qui n'est pas utilisée comme langue maternelle. L'établissement d'une telle "langue universelle", selon Komori-Glatz, débouche toutefois sur "une multitude d'erreurs". Mais il y a aussi des signes positifs en matière de travail d'équipe.
En fait, c'est le quotidien : les équipes internationales travaillent et voyagent dans des cercles linguistiques différents. Mais tout le monde n'est pas à l'aise avec une langue étrangère comme l'anglais comme langue de travail. "Le passage de l'allemand à l'anglais au sein d'une entreprise représente un grand changement et est difficile pour de nombreux collaborateurs", explique la chercheuse de l'institut WU pour la communication économique anglaise. - Pour beaucoup, il manque même un concept linguistique !
Une chance et un défi pour les équipes
"La question centrale est toujours de savoir comment atteindre tous les collaborateurs sur le plan linguistique et éviter les obstacles à l'information", explique la scientifique. Il est apparu clairement que la compétence linguistique et communicative en anglais peut être un facteur de pouvoir décisif dans l'entreprise, ce qui peut - selon les cas - apporter des avantages ou des inconvénients aux collaborateurs.
"Mais en même temps, nous constatons dans une autre étude qui nous est propre que les compétences linguistiques peuvent aussi se développer en commun au sein d'une équipe". Pour parvenir à cette conclusion, Komori-Glatz a observé et interviewé des groupes de travail d'étudiants anglophones. Il en ressort qu'au cours de la collaboration, les groupes ont développé leur propre terminologie, leur propre vocabulaire, et leurs propres pratiques de communication. "Les étudiants ont évolué ensemble tant sur le plan social que professionnel. Le processus de compréhension s'est également accompagné d'un vocabulaire commun. Ils ont adapté les uns aux autres non seulement les contenus, mais aussi la manière de dire les choses", explique Komori-Glatz, "ce qui indique que - pour autant que le personnel s'y engage consciemment - un processus de développement et d'apprentissage commun et inclusif peut voir le jour. C'est ainsi que l'on arrive avec succès au but".
De la kitchenette à la salle de réunion
Toutefois, pour que tous les canaux de communication entre les collaborateurs, entre eux et avec les cadres et le siège de l'entreprise, soient effectivement ouverts, les exigences sont élevées. La flexibilité de réagir lorsque les informations n'atteignent pas tout le monde ou que des barrières apparaissent est ici particulièrement décisive. "Il n'est pas toujours judicieux de proposer toutes les informations uniquement en anglais - surtout lorsqu'il n'y a pas encore de niveau de langue uniforme dans l'entreprise. Si les cadres souhaitent permettre la communication entre les collaborateurs multiculturels, de la kitchenette à la salle de réunion, il faut faire preuve de flexibilité et proposer également des informations dans la langue maternelle prédominante, afin d'éviter les écarts de connaissances et les rapports de force fluctuants en matière d'avantages et de désavantages liés à l'information", explique Komori-Glatz. "En même temps, il est important que les nouveaux collaborateurs se sentent à l'aise dans l'entreprise et ne soient pas exclus par la langue nationale".
Cinq points à prendre en compte
Selon la scientifique, l'établissement d'une langue de travail comporte de nombreuses embûches, mais aussi de nombreuses opportunités. "Pour optimiser les flux d'informations dans l'entreprise, il est avant tout important d'identifier les barrières potentielles et les opportunités. Où se situent les compétences linguistiques des collaborateurs ? Où peuvent se former des "clusters linguistiques", c'est-à-dire des groupes de collaborateurs parlant la même langue, et comment cela peut-il entraîner des avantages ou des inconvénients ?", explique Komori-Glatz. Et il y a aussi beaucoup d'autres choses à prendre en compte :
- Il faut un concept.
Si, par exemple, l'anglais doit être établi comme langue de travail, il faut d'abord clarifier les principes fondamentaux, comme par exemple quand il est judicieux d'utiliser l'anglais et comment les parties prenantes d'une entreprise peuvent être atteintes.
- Le changement de langue d'une entreprise est extrêmement gourmand en ressources.
Les documents doivent être traduits, tout doit être confirmé ou contrôlé ultérieurement, les langues ne peuvent pas être assimilées rapidement. Une formation linguistique générale n'est malheureusement souvent pas suffisante : la formation doit être spécifiquement conçue sur mesure pour le secteur, l'entreprise et même l'activité propre.
- Attention aux hiérarchies de l'ombre !
Les "Language nodes", collaborateurs multilingues, sont une ressource précieuse pour transmettre des informations de manière directe et compréhensible. Mais cela devient difficile lorsque des hiérarchies de l'ombre se développent et que l'entreprise devient trop dépendante des "Language nodes", car ceux-ci ont plus de pouvoir que leur propre fonction ne leur en donne.
- Les flux d'information doivent être observés et, le cas échéant, encouragés de manière innovante.
Il est important de demander régulièrement un feedback afin de s'assurer que les (bonnes) informations sont transmises. Préparer les réunions par écrit ou consacrer du temps au brainstorming en petits groupes aide les collègues dont les compétences linguistiques sont moins développées et qui ont besoin de plus de temps ou d'outils linguistiques à exprimer leurs idées et à s'impliquer.
La connaissance de langues étrangères autres que l'anglais est toujours un avantage.
Même si l'anglais est la langue de travail, le multilinguisme favorise les flux d'informations informels et le niveau relationnel. Plusieurs études ont montré que même une connaissance très limitée de la langue des partenaires commerciaux contribue à la confiance.
Vers les études :
Komori- Glatz, Miya et Schmidt-Unterberger, Barbara. (2018) : English-medium business education : creating the international managers of tomorrow, today ? In : Sherman, Tamah & Jiří Nekvapil (Eds.), English in Business and Commerce : Interactions and Policies. Berlin : Mouton de Gruyter, 310-334.
Komori- Glatz, Miya (2018) Conceptualiser l'anglais comme une lingua franca commerciale (BELF), EN ANGLAIS. European Journal of International Management 12(1/2), 46-61.
Komori- Glatz, Miya (2017) : (B)ELF dans le travail d'équipe multiculturel des étudiants. Journal of English as a Lingua Franca 6(1), 83-109.
