Rétrospective de la Journée PME 2023 : Les PME et leur bon momentum

La Journée suisse des PME de cette année a fêté un anniversaire : pour la 20e fois, les dirigeants de petites et moyennes entreprises se sont réunis pour "leur" journée. Ce qui est né d'une "idée de bière" à l'Institut PME de l'Université de Saint-Gall est devenu entre-temps un événement économique établi au rayonnement national. Les organisateurs ont saisi l'occasion de ce jubilé pour apporter plusieurs modifications à l'organisation du congrès : Pour la première fois, un système de billetterie électronique a été mis en place et l'on a renoncé à un "goodie bag" avec des cadeaux. Enfin, un nouveau format a été introduit sur le podium avec le "KMU-Talk". Cette année, c'est le "Duo Lapsus" qui s'est chargé des nuances humoristiques et inattendues lors de la Journée PME.

Les PME sur une dynamique positive

Le thème du congrès était "PME et momentum - ce qui fait l'entrepreneuriat". Dans son discours d'ouverture, l'hôte Tobi Wolf a tout d'abord souligné quelques parallèles entre la situation actuelle et celle d'il y a 20 ans : 2003 a été l'année du grounding de Swissair - et cette année, la grande banque Credit Suisse a été "touchée" de la même manière. De même, il y a 20 ans, de nombreux développements technologiques qui vont de soi aujourd'hui ont vu le jour : les smartphones, les imprimantes 3D ou les médias sociaux. Elles avaient donc saisi le bon moment et mis l'élan de leur côté. Et les PME : que font-elles du "bon momentum" ? C'est ce que l'étude menée en amont de la Journée des PME a tenté de découvrir. Plus de 80 pour cent des dirigeants de PME qui ont répondu à l'enquête sont d'accord avec l'affirmation selon laquelle le bon momentum est essentiel pour le succès d'une entreprise. A la question de savoir si leur entreprise avait rétrospectivement manqué un momentum et quelle en était la raison, trois réponses principales ont été données : "Nous n'étions pas assez courageux", "Nous avions trop peu de ressources" et "Nous étions trop lents". Et 60 pour cent des personnes ayant répondu sont convaincues que le momentum a changé positivement dans leur entreprise au cours des derniers mois. Dans ses explications, Tobi Wolf a utilisé l'image d'une toupie : on ne sait jamais à l'avance dans quelle direction elle va se diriger - c'est-à-dire où se trouve le momentum. Mais l'avantage d'une toupie, c'est qu'on peut toujours la remettre en mouvement.

De l'IA et des principes de gestion éprouvés

Parmi les grands thèmes tendance de l'année 2023 figure l'intelligence artificielle (IA). Avec ChatGPT, celle-ci s'est démocratisée quasiment "du jour au lendemain". En deux mois seulement, cet outil a enregistré plus de 100 millions d'utilisateurs (à titre de comparaison, il a fallu 75 ans au téléphone pour y parvenir !) Keynote speaker Nicole Büttner a demandé aux PME de ne pas se fermer à cette évolution : Celles qui ne le font pas aujourd'hui risquent d'être désavantagées par rapport à la concurrence à l'avenir, a-t-elle averti. Il ne s'agit pas de remplacer les collaborateurs par l'IA, mais de leur fournir des outils basés sur l'IA. Ainsi, avec le soutien de l'IA générative, les contrôles de contrats pourraient être effectués en deux minutes seulement, au lieu de quatre à cinq heures comme c'était le cas jusqu'à présent. Les PME devraient également commencer à mettre en place une stratégie de données. Il s'agirait notamment de rendre les données de l'entreprise "réutilisables".

Bernhard Heusler, ancien président du FC Bâle et aujourd'hui juriste et consultant, a ensuite souligné l'importance des qualités de leadership et de la collaboration dans son discours d'ouverture. C'est justement à l'époque de la numérisation et de l'IA que l'empathie et l'intelligence émotionnelle sont à nouveau plus demandées. Il a souligné qu'aujourd'hui, la tâche des dirigeants est de supprimer la pression dans les équipes et de créer à la place la confiance. "La méfiance paralyse et provoque l'immobilisme", a déclaré Heusler. Mais diriger, c'est aussi regarder vers l'avant et agir parfois de manière impopulaire.

Startups et PME établies sur le podium

Après la pause de midi, la "session d'inspiration" s'est poursuivie. Trois start-ups se sont disputé les faveurs du public : Philomena Schwab a présenté son entreprise Strayfawn Studios, qui développe des jeux informatiques. L'entreprise fondée en 2016 évolue ainsi dans un marché qui est désormais plus grand que l'industrie du film et de la musique réunies. Melusine Bliesener et Katharina Lehmkuhl ont présenté Papydo, leur idée de papier cadeau écologique haut de gamme, fabriqué à partir de fibres d'herbe. Leur revendication : elles veulent faire de la "fête de l'amour" une "fête de l'environnement". Car la consommation de papier cadeau conventionnel est élevée : si l'on mettait bout à bout tout le papier consommé chaque année, on obtiendrait une distance équivalente à la distance entre la Terre et la Lune. De plus, les papiers cadeaux conventionnels ne sont guère recyclables. Pascal Bieri a quant à lui présenté "Planted", une start-up qui n'en est plus vraiment une : l'entreprise fondée il y a quatre ans connaît une croissance fulgurante et montre que sa viande à base de plantes est bien accueillie par les clientes et les clients. Les produits de Planted ainsi que la stratégie d'entreprise présentée ont semblé convaincre le plus le public : Pascal Bieri a finalement remporté le vote.

Dans le talk PME, l'animateur Arthur Honegger s'est entretenu avec Claudio Minder de Kybun Joya, Tanja Zimmermann-Burgerstein d'Antistress AG et Til Zollinger de Zollinger Bio au sujet de leurs expériences très concrètes avec le momentum et l'entrepreneuriat. Le public a ainsi appris les difficultés initiales rencontrées après la fusion de Kybun et Joya en une nouvelle entreprise. Et Claudio Minder a déclaré qu'il n'était pas encore possible d'estimer si l'on retrouverait le bon momentum après la reprise de la marque de chaussures "Kandahar". Til Zollinger a dû admettre qu'il avait été pris à contre-pied par la canicule de l'été 2017. Mais entre-temps, on en a tiré les leçons et on est désormais mieux préparé à des scénarios similaires. Et Tanja Zimmermann-Burgerstein a pu raconter comment la pandémie de Corona a joué un rôle de moteur et comment on a pu maîtriser ce "momentum" grâce à la constitution de stocks.

Les PME peuvent aussi apprendre de la NASA

Enfin, Thomas Zurbuchen a une nouvelle fois créé un moment fort à la fin de la Journée des PME : dans un exposé captivant, il a pu montrer que les petites et moyennes entreprises peuvent effectivement aussi apprendre de l'agence spatiale américaine NASA et de ses technologies de pointe - après tout, il a été son directeur de recherche pendant des années. L'une de ses conclusions : le "changement" est toujours présent dans le quotidien des entreprises. "Le changement est une loi de la nature, pas la stabilité !" Ainsi, les changements induits par l'IA seront plus importants que ceux qui ont suivi l'invention de l'ordinateur, a-t-il averti. Et de son expérience, il a transmis ce point au public : "Quand des changements rapides arrivent : Faites quelque chose ! Apprenez activement et expérimentez !" Il a également conseillé aux chefs d'entreprise de ne prendre que peu de décisions, mais les plus importantes, ce qui ne représente que 20% de toutes les décisions. Et : "Les longues échelles de temps sont plus importantes que les courtes - mais les plus difficiles", a conclu Thomas Zurbuchen.

La prochaine Journée PME aura lieu le 25 octobre 2024. Plus d'informations : www.kmu-tag.ch