W.A. de Vigier Awards 2020 : quatre des cinq gagnants sont des start-ups cleantech
Le 10 juin, le jury a désigné ses cinq gagnants parmi les 192 projets soumis et a décerné à chaque jeune entreprise un prix de CHF 100'000. Quatre des cinq gagnants sont des start-ups cleantech, ce qui reflète le pourcentage élevé de soumissions provenant de ce secteur cette année. Ces entreprises ont le potentiel de rendre la reconstruction de l'économie suisse plus respectueuse de l'environnement après Covid-19.
Le prix d'encouragement W.A. de Vigier est la plus ancienne distinction pour les jeunes entrepreneurs en Suisse et compte, avec ses 500'000 CHF de prix annuels (cinq fois 100'000 CHF), parmi les prix d'encouragement les mieux dotés de Suisse. Au cours de ses 31 ans d'existence, la fondation a distribué au total plus de 11 millions de francs de capital de départ dans les secteurs les plus divers. Il en a résulté jusqu'à aujourd'hui environ 90 startups couronnées de succès, plusieurs entrées en bourse, des ventes d'entreprises lucratives et surtout de nombreux nouveaux emplois.
Les W.A. de Vigier Awards 2020 décernés en ligne
"Alors que nous sommes aux prises avec une pandémie mondiale, il est évident qu'un défi bien plus important nous attend avec les conséquences du changement climatique. Notre génération a des problèmes environnementaux urgents à résoudre, comme en témoigne le nombre particulièrement élevé de Startups dans le domaine des technologies propres parmi les candidatures et les gagnants de cette année. Ces entreprises cleantech ont le potentiel de rendre plus écologique la reconstruction de l'économie suisse après la crise de Corona", déclare Regula Buob, directrice de la Fondation W.A. de Vigier. "L'énergie et la résilience dont font preuve ces jeunes dirigeants sont impressionnantes. Rien ni personne ne peut les arrêter, même dans des moments difficiles comme aujourd'hui", poursuit Mme Buob. En raison du Covid-19, la remise des prix a eu lieu dans les studios de CNN Money Switzerland et non pas, comme d'habitude, dans la maison d'été de Vigier à Soleure.
Les gagnants du W.A. de Vigier Award 2020
Bloom Biorenewables AG de Marly (FR) - Des alternatives durables aux molécules fossiles
Le pétrole est présent dans la plupart des produits de tous les jours, ce qui nuit à notre environnement. Bloom peut transformer le bois et les déchets agricoles en matériaux renouvelables qui remplacent entièrement le pétrole. Grâce à cette solution, les entreprises peuvent recourir à une alternative verte et disponible localement, satisfaire les clients soucieux de l'environnement, se conformer aux directives du gouvernement, économiser les taxes C02 et contribuer à la lutte contre le changement climatique. "À cause du Covid-19, le prix du pétrole a baissé, nous sommes maintenant en concurrence avec un produit encore moins cher. Mais nous devons voir plus loin et opérer un changement fondamental en remplaçant le pétrole par des alternatives vertes", déclare Remy Buser, CEO de Bloom Biorenewables AG, à propos des répercussions de la pandémie sur son entreprise.
EH Group Engineering AG de Prangins (VD) - Une technologie innovante de piles à combustible pour une énergie propre
L'hydroélectricité serait une source d'énergie productive et propre, mais elle est trop chère, trop complexe et trop peu fiable pour être largement adoptée sur le marché. EH Group a développé une technologie qui permet d'exploiter la puissance de l'hydrogène de manière compacte et fiable, à faible coût et avec un investissement initial minimal. Grâce à notre solution, les grands fabricants des secteurs de l'automobile, de l'aviation et de la marine ont pris une longueur d'avance sur leurs concurrents en matière d'innovation pour un avenir plus vert - le seul avenir que nous ayons. "Je ne peux pas nier que c'est une période très difficile. Mais nous continuons, nous n'abandonnons pas du tout. Nous avons des conversations téléphoniques quotidiennes avec les membres de notre équipe - mon équipe est le bien le plus précieux que j'ai. Mes collaborateurs contribueront à façonner l'entreprise au fur et à mesure qu'elle grandira et je peux sentir leur engagement inébranlable", a déclaré Mardit Matian, CEO de EH Group Engineering AG.
FenX AG de Zurich (ZH) - Isolation durable haute performance pour l'industrie du bâtiment
Lors du choix de matériaux isolants, l'industrie du bâtiment doit faire des compromis soit sur le prix, soit sur l'inflammabilité, soit sur le respect de l'environnement. FenX transforme les déchets industriels en panneaux isolants faciles à installer et performants, qui sont à la fois ininflammables et recyclables. Notre solution répond à tous les souhaits des clients : ils obtiennent une excellente isolation et satisfont à toutes les exigences du marché en matière de sécurité et d'éco-labels, le tout sans frais supplémentaires. "Nous avons la chance que l'industrie de la construction ne se soit pas arrêtée pendant la pandémie. Il y a certes des retards, mais rien de trop dramatique. Nous avons également reçu un soutien inestimable de la part d'investisseurs qui étaient prêts à nous aider avec des obligations convertibles. Pour que l'entreprise puisse sortir renforcée de cette période de défis, notre équipe a réduit les salaires au minimum", rapporte Etienne Jeoffroy, CEO de FenX SA.
Microcaps AG de Zurich (ZH) - Des microcapsules précises à l'échelle industrielle
Garantir que les médicaments soient libérés à l'endroit du corps concerné et à une vitesse déterminée est un défi de taille, car la taille des capsules qui libèrent ces principes actifs était jusqu'à présent incontrôlable. Microcaps a développé une technologie brevetée qui permet de contrôler la taille de ces microcapsules avec une précision suisse, de sorte qu'elles se comportent toutes exactement de la même manière. Cela signifie que nous pouvons directement adapter et prédire le profil de libération d'un médicament. Notre solution est également très pertinente pour les parfums et les arômes ainsi que pour les probiotiques. "Nous avons essayé d'estimer à l'avance comment Covid-19 pourrait influencer notre activité. Maintenant, nous essayons de faire des prévisions pour l'après-crise. Bien sûr, nous avons demandé de l'aide à notre conseil d'administration et nous nous sommes tournés vers notre réseau pour nous assurer que nous maîtrisions les choses que nous pouvons contrôler", explique Alessandro Ofner, CEO de Microcaps AG.
Oxara AG de Zurich (ZH) - Transformer les déchets d'excavation en produits de construction durables
Chaque projet de construction commence par l'excavation de tonnes de déchets de sol. Or, l'espace de stockage pour ces déchets d'excavation se fait de plus en plus rare. De plus, le béton nécessaire à la construction fait défaut. Oxara a mis au point un mélange chimique qui transforme les déchets d'excavation en matériaux de construction écologiques, ce qui permet au secteur de la construction d'économiser des millions en frais de mise en décharge tout en lui fournissant suffisamment de matériaux durables pour construire. "L'activité est plus lente, mais nous pouvons actuellement consacrer plus de temps à notre technologie. Nous avons informé nos partenaires et nos clients que nous ne serions pas en mesure de livrer comme prévu initialement, et nous nous réunissons en équipe pour chercher des solutions créatives face à la situation", explique Gnanli Landrou, CEO d'Oxara SA.
