Le climatologue Reto Knutti récompensé
Le professeur Reto Knutti, professeur de physique climatique à l'EPF de Zurich, se voit décerner le prix de la Fondation Dr. J. E. Brandenberger 2018 pour ses performances exceptionnelles dans la recherche sur le changement climatique et pour la transmission de ses connaissances au public.
Petter Knutti reçoit un prix prestigieux. Cette distinction rend hommage à un enseignant et chercheur qui s'engage avec un grand effort soutenu pour la protection du climat bien au-delà des frontières nationales et qui sait mettre ses connaissances et ses recherches au service de la société, peut-on lire dans le communiqué de presse.
L'un des prix les plus élevés de la fondation
Doté de 200'000 francs, ce prix compte parmi les prix de fondation les plus élevés de Suisse. Grâce à la fortune léguée par la fondatrice Marthe Brandenberger, fille unique de l'inventeur de la cellophane, le Dr J.E. Brandenberger, le prix peut être décerné pour la 29e fois. Elle souhaitait que soient récompensées des personnalités qui se sont consacrées à l'amélioration des conditions de vie des personnes et qui ont acquis des mérites particuliers dans ce domaine.
"Cela s'applique dans une large mesure au professeur Dr Reto Knutti", déclare le président de la fondation Carlo Schmid-Sutter, "notre conscience du changement climatique n'a pas seulement augmenté après cet été caniculaire, grâce aux nouvelles voies de transmission du savoir, Reto Knutti a réussi à atteindre de nouvelles personnes intéressées, à faire connaître les résultats de ses recherches bien au-delà du monde académique et à sensibiliser les décideurs politiques et le grand public à cette thématique".
Toujours une figure lumineuse
Reto Knutti, qui a grandi à Gstaad, s'est intéressé au climat dès l'école. "C'est sans doute lié à la vie en montagne", dit-il, "on est étroitement lié à la météo". Pour lui, il était clair qu'il voulait étudier la physique à l'université de Berne ; son grand modèle dans le domaine de la recherche sur le climat est le professeur Dr Thomas Stocker, physicien climatique bernois renommé. "Il est devenu mon directeur de thèse et reste aujourd'hui encore une figure lumineuse pour moi".
À quoi devrait ressembler notre monde dans 20 ou 30 ans ? Comment accroître notre conscience des risques liés au changement climatique ? Comment créer une acceptation sociale et politique des faits irréfutables de la recherche climatique ? En tant que l'un des principaux auteurs du rapport sur le climat du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), Reto Knutti met en évidence les effets du réchauffement climatique sur notre planète. Il dirige le groupe de physique climatique à l'Institut de l'atmosphère et du climat du Département des sciences de l'environnement de l'EPF de Zurich, est délégué à la durabilité de l'EPF, président de ProClim et est un infatigable défenseur auprès du public d'une meilleure compréhension de la complexité du système climatique mondial et d'une gestion responsable de notre environnement par chacun.
Le prix de la Fondation Dr. J.E. Brandenberger sera décerné à Reto Knutti le 24 novembre 2018 à Zurich. L'éloge sera prononcé par le président de l'ETH, le professeur Lino Guzzella.
