Des centaines de milliers de cycles de charge sans perte d'efficacité

Des piles qui n'ont jamais besoin d'être remplacées, ont découvert des chercheurs de la Université de Californie, Irvine a été conçue. Concrètement, il s'agit d'une batterie lithium-ion avec des nanofils qui, grâce à un revêtement spécial, peut actuellement supporter environ 200.000 cycles de charge sans perte d'efficacité.

Gel de type plexiglas

Les nanofils sont extrêmement conducteurs et constituent un bon moyen de transférer et de stocker des électrons. Mais ils sont en même temps particulièrement filigranes et ne supportent pas très bien le processus de charge et de décharge continuelles. Lors des essais réalisés jusqu'à présent, les nanofils se dilataient au bout d'un certain temps et devenaient cassants. A l'UCI, les nanofils en or ont été préalablement recouverts de dioxyde de manganèse, puis intégrés dans un gel de type plexiglas - avec un grand succès.

"L'électrode revêtue conserve beaucoup mieux sa forme, ce qui en fait une solution plus fiable", se réjouit la doctorante Mya Le Thai. "Ce travail de recherche montre qu'une électrode de batterie basée sur des nanofils peut avoir une longue durée de vie et que nous pouvons faire de telles batteries une réalité".

Pas de perte de puissance

"Mya a bricolé et elle a recouvert toute cette chose d'une très fine couche de gel et a commencé à charger et à décharger la batterie", raconte le co-auteur Reginald Penner. "Ce faisant, elle a découvert qu'elle pouvait effectuer des centaines de milliers de cycles de charge sans perte de performance, simplement en utilisant ce gel".

Les dernières batteries avec des nanofils à l'intérieur se sont cassées après seulement 5.000 à 7.000 cycles de charge. Les chercheurs pensent que le gel rend l'oxyde métallique à l'intérieur de la batterie souple et malléable, assurant ainsi une flexibilité qui empêche la fragilisation.

(communiqué de presse)