Doux écobilan : à quel point les confitures sont-elles emballées intelligemment ?
Dans le cadre d'un projet de recherche entre la zhaw et Hero AG, un écobilan a été établi pour les confitures. Entre juin 2016 et octobre 2017, des chercheurs ont étudié des solutions d'emballage. Alu ou verre - quelle variante d'emballage s'en sort le mieux d'un point de vue écologique ?
Quel pourrait être le résultat d'un écobilan comparatif pour les confitures ? Les portions individuelles, telles qu'elles sont utilisées dans la restauration, sont conditionnées soit dans un emballage en aluminium, soit dans un emballage en verre. Quelle variante de confiture s'en sort le mieux d'un point de vue écologique ? Les emballages en aluminium sont-ils vraiment aussi nocifs pour l'environnement que leur réputation le laisse entendre ?
Le groupe de recherche sur l'écobilan de l'Institut pour l'environnement et les ressources naturelles (IUNR) de la zhaw s'est penché sur cette question et est parvenu à la conclusion qu'outre le matériau, la distribution ou le transport jouent également un rôle décisif.
Un produit - plusieurs variantes
Hero AG, dont le siège est à Lenzbourg, produit plus de 100 sortes de confitures différentes. Celles-ci sont conditionnées dans des emballages de matériaux et de tailles différents, comme des grands pots ou des portions individuelles. Les portions individuelles sont utilisées dans la restauration, par les compagnies aériennes et dans le commerce de détail et sont fabriquées soit en aluminium (AluCup) soit en verre (MiniJar).
Des spécialistes du groupe de recherche sur l'analyse du cycle de vie ont évalué l'impact environnemental des portions individuelles en verre et en aluminium à l'aide d'un écobilan, en prenant pour exemple la confiture de fraises.
Analyse comparative du cycle de vie
L'écobilan est une méthode standardisée qui quantifie l'impact environnemental des produits tout au long de leur cycle de vie. Dans le cas de la confiture de fraises en portions individuelles, celui-ci comprend la fabrication et le remplissage de la confiture, la consommation de matériaux pour l'emballage, la distribution jusqu'au client final ainsi que l'élimination de l'emballage après consommation. L'évaluation a été réalisée à l'aide d'un ensemble de différents indicateurs qui tiennent compte du changement climatique, de la consommation de ressources et des émissions de polluants.
Qu'est-ce qui influence l'écobilan ?
Les confitures conditionnées en portions ont de nombreuses conséquences négatives sur l'environnement - de l'arrosage des fraises aux émissions de dioxyde de carbone lors de l'élimination de l'emballage, en passant par la consommation d'énergie lors de la cuisson des confitures et les émissions de particules dues à la combustion de carburants lors de la distribution. L'origine des fraises, le matériau et le poids de l'emballage des portions ainsi que la distance de transport jusqu'au consommateur final sont les principaux facteurs d'influence.
La taille de l'emballage est décisive
L'impact environnemental des portions individuelles est d'autant plus faible que la taille de la portion est petite, car la quantité d'emballage par pièce est réduite. D'autre part, plus le contenu d'une portion individuelle est petit, plus l'impact environnemental par rapport à un kilo de confiture augmente. Pour améliorer le bilan écologique, il est donc essentiel d'optimiser la taille de la portion individuelle en fonction de l'utilisation prévue.
Si la portion est trop petite, plus d'une portion sera entamée et la quantité d'emballage augmentera. En revanche, si la portion est trop grande, cela entraîne des pertes de denrées alimentaires.
Respectueux de l'environnement signifie : emballage léger et consommation locale
Une comparaison des deux types d'emballage montre que les portions de confiture en AluCups ont un impact environnemental 3,5 fois moins important que les portions de confiture en MiniJars. La fabrication des MiniJars en verre est gourmande en énergie. De plus, les AluCups sont plus légers que les MiniJars. Pour chaque portion de confiture, les AluCups utilisent moins d'aluminium que le verre utilisé pour les MiniJars.
Le faible poids des AluCups a pour conséquence une réduction des émissions de gaz à effet de serre dans la distribution : plus une marchandise transportée est légère et plus la distance de transport est courte, plus les émissions de gaz à effet de serre nuisibles au climat sont faibles.
Pour plus d'informations sur l'écobilan des emballages de confiture, veuillez contacter Sarah Wettstein, assistante scientifique (krez@zhaw.ch) ou Matthias Stucki, responsable du groupe de recherche sur l'écobilan (stck@zhaw.ch).
