Obrist Group : Modern Forest est 30 fois mieux pour le climat que la forêt

"Notre Modern Forest fonctionne jusqu'à 30 fois plus efficacement que la forêt normale pour réduire la teneur en CO2 dans l'air", explique l'inventeur et entrepreneur Frank Obrist. Le groupe industriel qu'il a fondé et qui porte son nom a mis au point un procédé ingénieux pour extraire le dioxyde de carbone (CO2) de l'atmosphère. En même temps, il produit du méthanol, une source d'énergie durable, et obtient du carbone élémentaire qui peut être stocké ou transformé.

Thorsten Rixmann, Chief Marketing Officer d'Obrist Group, explique le concept : "Comme une forêt naturelle, la Modern Forest extrait du CO2 de l'atmosphère et produit de l'oxygène. Toutefois, à la différence de la photosynthèse des arbres, la forêt synthétique ne génère pas de sucre pour nourrir les plantes, mais du méthanol liquide - nous parlons ici d'aFuel (atmospheric fuel) - qui peut être utilisé comme carburant universel dans l'industrie, la production de chaleur et les transports". L'extraction du CO2 se fait à l'aide d'un procédé de capture directe de l'air (DAC) développé et breveté par l'Obrist Group. Avec 1,38 kilogramme de CO2 extrait de l'air, il est possible de produire jusqu'à un kilogramme de méthanol, fait savoir l'entreprise.

Le clou du spectacle : La forêt synthétique fonctionne mieux dans les régions du monde où le reboisement n'a aucune chance d'aboutir : sur les terres incultes et dans les déserts. Pour que la production de méthanol et de carbone fonctionne durablement, il faut en effet de l'énergie solaire en abondance. Alors qu'une véritable forêt pousse de préférence dans des zones climatiques tempérées, la forêt moderne ne peut s'épanouir que dans la ceinture solaire de la Terre. Les deux "formes de forêt" ont en commun de retirer de grandes quantités de dioxyde de carbone de l'atmosphère et de lutter ainsi contre le réchauffement de la planète et le changement climatique, souligne l'Obrist Group.

Le Gigaplant : Un aspirateur à CO2 qui produit du méthanol et du carbone

Le groupe industriel germano-autrichien a créé le concept de "gigaplants" qui produisent simultanément du méthanol, génèrent du carbone élémentaire et fonctionnent comme des "aspirateurs à CO2". Une seule Gigaplant devrait produire près de quatre millions de tonnes de méthanol par an, générer près de 230.000 tonnes de carbone et libérer l'atmosphère de plus de 6,2 millions de tonnes de CO2. La surface au sol nécessaire s'élève à environ 280 kilomètres carrés.

A titre de comparaison : Une forêt naturelle de même taille extrait de l'air moins d'un demi-million de tonnes de CO2 par an. Frank Obrist précise : "La Modern Forest n'a bien sûr pas pour but de remplacer les forêts, mais de rendre doublement utilisables des friches et des régions désertiques autrement inutilisables : pour l'approvisionnement énergétique mondial à un coût imbattable et pour le climat avec une efficacité nettement supérieure à toute plantation".

L'un des composants clés de la Modern Forest est un procédé spécial de capture directe de l'air (DAC) développé par le groupe industriel et protégé par plusieurs brevets. Le Dr Johannes Prock, Chief Technology Officer du groupe Obrist, explique le processus industriel à l'aide de comparaisons claires : "Nous utilisons de la soude caustique, telle qu'elle est utilisée sous forme diluée pour la cuisson des bretzels, car elle lie le CO2 particulièrement facilement. Le dioxyde de carbone est ainsi extrait de l'air. Il en résulte du carbonate de sodium, que l'on trouve également dans la poudre à laver. L'étape suivante est la transformation en bicarbonate de sodium, l'ingrédient principal de la levure chimique. Et tout comme ce dernier, la décomposition commence sous forme sèche à des températures relativement basses, qui peuvent être atteintes grâce à la chaleur résiduelle". Selon la présentation de l'Obrist Group, ce procédé DAC particulier présente l'avantage, par rapport à d'autres méthodes de fixation du CO2, de se contenter de très peu d'eau et de fonctionner ainsi même dans les déserts, où l'humidité de l'air n'atteint souvent que dix pour cent.

La due diligence confirme la faisabilité

La société d'ingénierie et de conseil ILF Consulting Engineers, le cabinet de brevets et d'avocats ETL-IP et le cabinet d'audit BDO ont tout récemment confirmé la faisabilité technique et économique des Gigaplants et de la Modern Forest dans le cadre d'une due diligence approfondie. Les investisseurs et les organismes gouvernementaux intéressés peuvent demander le rapport de due diligence auprès du groupe industriel.

Si l'on ajoutait des forêts synthétiques à environ 2 % de la surface désertique mondiale, estimée à 36 millions de kilomètres carrés - soit 2 700 gigaplants -, les besoins énergétiques mondiaux pourraient être entièrement couverts par l'aFuel et les combustibles fossiles entièrement remplacés par du méthanol vert. De plus, l'exploitation de ces installations permettrait de ramener la teneur en CO2 de l'atmosphère à celle de 1950. A l'époque, le taux de CO2 dans l'air était d'environ 290 ppm (parties par million), et en 2023, il a été mesuré à 420 ppm. Comme de nombreux scientifiques, le visionnaire Frank Obrist prévoit un pic vers 2050, à environ 450 ppm. A partir de ce zénith, la proportion de CO2 pourrait être progressivement réduite sur une période de 100 ans en "aspirant" le dioxyde de carbone de l'atmosphère à l'aide des forêts modernes.

Source : www.obrist.at