Au fait, que signifie... "IRL" ?

Non, IRL n'est pas le sigle international de l'Irlande. L'acronyme signifie "In Real Life". Et pourtant, les deux interprétations ont plus en commun qu'on ne pourrait le croire au premier abord.

IRL fait depuis longtemps partie de l'argot dans le monde du jeu et a fait son entrée dans l'Oxford English Dictionary il y a plus de 20 ans déjà. Aujourd'hui, l'expression a également fait son entrée dans le monde de l'entreprise. La cause en est, comme pour presque tout ce qui a changé au cours des trois dernières années : la pandémie.

Du jeu au marketing

Le virus avait provoqué dans les bureaux à peu près le même exode qu'un champignon qui, au milieu du 19e siècle, avait fait pourrir les pommes de terre dans les champs en Irlande. On estime qu'un million d'Irlandais sont morts de faim à l'époque et que jusqu'à cinq millions ont émigré dans les années qui ont suivi. Pendant la pandémie, nous avons nous aussi été contraints de quitter nos bureaux. Et nous y avons pris goût - beaucoup (75 pour cent des personnes interrogées, selon des sondages suisses) y sont restés jusqu'à aujourd'hui, du moins en partie. Comme les Irlandais à l'étranger.

De même, les bureaux et salles de réunion désertés ressemblent aux champs et aux cours vides d'Irlande d'autrefois, tout comme les écrans bondés des appels vidéo ressemblent aux images des bateaux en partance pour l'étranger. Mais personne n'est encore mort de faim à cause de la pandémie. Tout au plus est-il affamé de rencontres et d'émotions réelles dans le bureau à domicile.

Mais nous ne devrions pas nous plaindre. Contrairement aux Irlandais qui ont émigré à l'époque, nous avons aujourd'hui le choix de l'endroit où nous voulons être et quand. Nous pouvons nous rencontrer dans l'ancien ou le nouveau monde. IRL, justement, ou en ligne. C'est pourquoi il est devenu courant, surtout dans notre secteur, de demander : en ligne ou IRL. Il semble que nous ayons besoin de cette démarcation entre "Real Life" et "Virtual Life". Et cela ne se limite pas à l'aspect local, loin s'en faut, car outre le "où", il s'agit toujours du "comment". Il s'agit de la proximité, du langage corporel et des émotions - bref, de l'expérience réelle.

Donc, si quelqu'un veut montrer ses compétences à IRL ou demande à IRL d'organiser une réunion, il ne s'agit pas simplement d'une question de lieu. Pensez-y pour ceux qui ont émigré vers le home office !